La historia de Puma y Adidas va mucho más allá de la creación de dos marcas deportivas icónicas. Es un relato de competencia entre hermanos, innovación y transformación que cambió la industria para siempre.
Las diferencias entre los hermanos Dassler, fundadores de ambas compañías, establecieron las bases de una batalla comercial que aún define a estas dos grandes marcas.
LOS INICIOS DE LOS HERMANOS DASSLER: DE LA UNIDAD A LA SEPARACIÓN
Todo comenzó en la década de 1920, cuando los hermanos Adolf (“Adi”) y Rudolf (“Rudi”) Dassler fundaron juntos la empresa Gebrüder Dassler Schuhfabrik (Fábrica de Calzado de los Hermanos Dassler) en Herzogenaurach, Alemania.
Ambos compartían un mismo objetivo: crear calzado deportivo de alta calidad que brindara ventajas competitivas a los atletas.
La fábrica pronto se hizo un nombre, y sus zapatillas fueron utilizadas en los Juegos Olímpicos de 1936 por figuras como Jesse Owens, quien conquistó cuatro medallas de oro.
Sin embargo, con el tiempo, comenzaron a surgir tensiones entre los hermanos.
Diferencias de carácter y visiones opuestas sobre el futuro de la empresa se intensificaron durante la Segunda Guerra Mundial, hasta deteriorar su relación de manera irreversible.
En 1948, los Dassler decidieron separarse definitivamente y emprender caminos distintos, cada uno fundando su propia empresa.
EL SURGIMIENTO DE ADIDAS: LA VISIÓN DE ADOLF “ADI” DASSLER
Tras la separación, Adi Dassler fundó Adidas en 1949, dándole a la marca su propio nombre, una combinación de su apodo y apellido: “Adi-Das.”
Su enfoque estaba en el desarrollo tecnológico y la funcionalidad del calzado deportivo, y su primera gran innovación fue la introducción de tapones de fútbol desmontables, que revolucionaron el juego.
Adidas ganó reconocimiento mundial y, en poco tiempo, se convirtió en un símbolo de excelencia y rendimiento en el deporte.
La marca expandió rápidamente su presencia, patrocinando a equipos y atletas en todo el mundo.
Adidas no solo se enfocó en el fútbol, sino también en otros deportes como atletismo y básquet.
Con los años, Adidas evolucionó de ser una empresa de calzado a convertirse en una marca de lifestyle, combinando moda y deporte en un mismo espacio.
EL NACIMIENTO DE PUMA: LA APUESTA DE RUDOLF “RUDI” DASSLER
Rudolf Dassler, por su parte, fundó Puma, una empresa que buscaba competir directamente con la de su hermano.
La marca se destacó desde sus inicios por sus estrategias comerciales audaces y por su enfoque en la velocidad y el rendimiento deportivo.
Puma rápidamente se posicionó en el mercado, asociándose con atletas y equipos de fútbol de primer nivel.
Marcó un hito en 1952 con el lanzamiento de su innovador modelo de calzado, el “Atom”, que incluía tapones de fútbol similares a los de Adidas, pero con mejoras propias.
Este modelo fue popularizado por jugadores de la selección alemana de fútbol, y desde entonces, Puma ha seguido consolidando su presencia en deportes como el fútbol y el atletismo, con alianzas icónicas en la Fórmula 1 y otros deportes extremos.
LA RIVALIDAD QUE DIVIDIÓ A HERZOGENAURACH: CONSECUENCIAS LOCALES Y GLOBALES
La rivalidad entre los hermanos Dassler no solo afectó a sus empresas, sino también a la pequeña ciudad de Herzogenaurach, donde ambas compañías establecieron sus fábricas.
Asimismo, la ciudad se dividió literalmente en dos, con algunos habitantes tomando partido por Adidas y otros por Puma.
En Herzogenaurach, esta competencia llegó a definir la vida cotidiana, ya que las personas eran identificadas por su lealtad a una de las dos marcas.
A nivel global, la competencia entre Adidas y Puma se reflejó en el mundo deportivo, donde ambas compañías lucharon por patrocinios de atletas y equipos.
Esta rivalidad impulsó a ambas marcas a innovar constantemente y a mejorar sus productos para capturar el mercado.
MOMENTOS CLAVE EN LA COMPETENCIA: EVENTOS QUE MARCARON LA HISTORIA DE AMBAS MARCAS
Algunos de los momentos más memorables de esta competencia incluyen el llamado “Pacto Pelé”, un acuerdo no oficial en el que Adidas y Puma decidieron no contratar a la estrella de fútbol brasileña Pelé.
Sin embargo, este pacto se rompió cuando Puma aprovechó una oportunidad para que Pelé luciera su calzado en un partido de Mundial.
Otro momento clave fue la lucha por el dominio en los Juegos Olímpicos y en la Copa del Mundo de fútbol.
Adidas y Puma se aseguraron la participación de figuras deportivas destacadas, consolidando así sus marcas como símbolos de rendimiento y prestigio en el mundo del deporte.
EVOLUCIÓN Y ADAPTACIÓN: CÓMO ADIDAS Y PUMA ENFRENTARON LOS DESAFÍOS DEL SIGLO XXI
Con el tiempo, tanto Adidas como Puma tuvieron que adaptarse a un mercado cada vez más competitivo y globalizado.
Ambas marcas comenzaron a diversificar sus productos y a lanzar líneas de ropa y accesorios deportivos, además de su calzado.
Adidas expandió su influencia a través de colaboraciones con diseñadores de moda y artistas, mientras que Puma se enfocó en la cultura urbana y el deporte extremo, colaborando con figuras de la música y la moda.
En los últimos años, ambas marcas también han adoptado estrategias de sostenibilidad y han innovado en el comercio digital, ofreciendo experiencias de compra en línea personalizadas para sus clientes.
